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竹笛的挑选



  从习惯上讲,竹笛的优劣可分为高、中、低三个档次。本文介绍的是高档笛的选择,归纳起来有以下几个步骤:
  (一)掂
  生长情况良好、且年份较长的笛竹,结构紧密、纤维粗、管壁厚实、竹质坚硬,制成的竹笛份量一般都比较重,因而掂在手上感觉是沉甸甸的。
  (二)看
笛身修长、匀称。从吹孔到笛尾的两端粗细适中。从吹孔或按音孔的管壁横切面观察,笛竹的纤维粗密、色深、结构紧密、排列开整、清晰,管壁厚薄适度(常规要求:曲笛0.4cm左右,梆笛0.3cm左右),笛管壁内呈圆柱形。这里有一点要说明一下,西洋乐器的制作常采用金属为材料,而金属是可以根据人的需要随意组合成不同的合金和各种形状的,故制成的乐器十分标准化和规格化。举长笛(Flute )为例,由于是标准化的机械制作,所以,其管腔内一律都能做到纯圆柱形。中国竹笛取竹为材,竹为天然生长,人们无法使它在质料上形成标准化和统一化,对天然产生的多样性和独持性有时只能是无奈和服从。因此,与西洋长笛相比,竹笛的管腔内是难以达到纯圆柱形的,稍有点不规则而看上去不甚明显的椭圆形还是可以的。如果,管腔之园如同蛋形或扁园形,且在吹奏超高音、泛音、八度音时,误差明显的,此笛就不能归属高档之列了。
  天然竹材在制作曲笛和低音笛时长度不够,需在吹孔的上方再加一段竹子作为接头。请注意看一下,接头处粘接是否牢固平整?粗细是否相等?颜色有否偏差?在刻诗、字的问题上,字体各人所爱不同,难求划一,但要求刀功熟练、字体粗深有力,不能有错句别字。至于是双节铜套笛,还要看一下,铜套的连接处是否平整、紧密?粘接牢固否?有否脱胶现象?再拔一下,看一看双节铜套的松紧是否适中。
  (三)吹
  拿起笛子按自己的习惯先随意地吹几下,俗称"溜溜笛子"。听一下音色,一支高档的竹笛(以曲笛为例)应该是低音醇厚圆润,高音清脆明亮。别小看这"溜溜笛子",俗话说:"行家一出手,便知有没有"。就这么吹几下,在内行的面前,吹奏者的水平和此笛的优劣,也就十有八、九显露出来了。
  在不便用校音器的情况下,吹段常用的或自己所熟悉的乐曲,听一下旋律进行时的感觉。试举C调曲笛为例:先用筒音作"5"吹段"姑苏行",再将筒音作"2"吹段"鹧鸪飞",筒音作"6"吹段"三五七",全按作"1"吹段"江南好"……这些都是笛子演奏中常用的精曲,广为流传,深受人们的喜爱,凡是吹笛能手都很熟悉并且也能演奏的。用几首笛子精曲这么一吹、一溜,从不同的调性中找一下感觉,听一听,旋律的进行通顺、流畅、悦耳动听否?如果以上这几个步骤的答案都是肯定的话,那么,可以说你已经挑选到一支真正高档的精品笛了。
有二个建议供参考:
  1.对于笛身粗细、内径大小、管壁厚薄等规格要求上,在制作中是有一定的数据的。当然,我们也可以根据自己的演奏水平和实际需要来进行增减。试举D调曲笛为例:如果是用作歌舞伴奏、伴唱、重奏、乐队小合奏等等,那就用竹壁偏薄或笛身稍细的,要不,就用常规数据制作的笛子也足够了。倘若多半是吹中、低音区的传统乐曲,例:浙江的婺剧、上海的江南丝竹、昆曲等等。或者你需要加强基本功的训练,增强功力所用,那就选择内径稍大、管壁较厚、笛身偏粗、掂起来份量沉重的竹笛,这类竹笛音量大、个性强、音色厚实、饱满,但吹起来费劲,需要吹奏者有效强的控制能力和较高的演奏水平才能运用自如,尤其是吹奏高音时,在口劲和气息的控制上如没有一定功力的话,往往音准容易偏低。对于高水平的演奏家来说,若是久未操练竹笛或体力疲乏时,吹奏此类竹笛同样也会有高音稍稍偏低之感觉的。因此,有不少专业的竹笛演奏家们,在使用此类竹笛演奏前,习惯将竹笛的音高定得比乐队所用的标准音略高些,这样,在演奏时就能游刃有余、轻松自如了。
  我们知道:在古兵器中,一把良好的硬弓,弹性强、射得远、射得准,但它需要有臂力大、眼力好的优秀射手才能将弓拉得满、将靶瞄得准、将箭射得远,以至物尽其用。同样的道理,一支真正高质量的精品笛,也是需要有高水平的笛手或经验丰富的演奏家来挑选、鉴别以及演奏,方能产生最佳的听觉效果。
  2.根据测算,温度每加减10度,在笛子上就是加减30个音分。以上海为例,炎热的酷暑最高气温可达摄氏35度以上,而寒冷的严冬最低的气温会降至零下5度,这冬、夏二季的温差是40度之多。按照平均律计算,全音是200个音分。那么,30 x 4 = 120个音分,已经超过半个音了。设想一下,你有一支笛子,夏季在与乐队的合作中是称心如意的,那么,到了冬季再与乐队合作时,就只会使你愁眉苦脸了。因此,我认为在与乐队的合作中,为了保证音准和演奏水平的正常发挥,同调之中一年四季不能只使用一支或一套笛子。尤其是独奏所常用之笛,至少应有三支--冬、夏、春秋各一支为好。 
  一支刚买来的竹笛,不论制作如何精良,音准校对如何精确,对于演奏者来说,还得要有一个不断适应、不断"微调"的过程。也就是说,你还必须经常地去吹它,有条件的话最好能在乐队的合作中经常使用它。这样,你就能逐渐对自己竹笛的性能了如指掌,并在使用中得心应手了。 
  当你有了一支或一套称心满意的竹笛时,请记住要好好地爱护、保养它。平时笛子吹过后,要随时放进笛箱或笛袋,一则是卫生,不染灰;二则在寒冷的冬季或干燥的北方也可防止笛子开裂。