二胡的常用定弦是15弦、52弦、63弦、37弦和26弦。其中15弦和52弦通常称作基础定弦，应用也比较广泛。
这里介绍五种常用的定弦：
五种常用定弦是15弦、52弦、63弦、37弦和26弦。其中15和52这两种定弦通常称作基础定弦，属于按把法，应用也比较广泛。其余三种定弦属于切弦法。原把位按音，是指左手虎口在千金稍下一点地方持住琴杆后，四个按指所能控制的包括两个空弦音在内的第一把音位。学习拉奏必须要先从原把位学起，因为每一种定弦的原把位按音是其余把位按音的基础。确定一首乐曲采用什么定弦拉奏，首先应着眼于乐曲的最低音。
1）15弦
1 5弦即内弦为“1”，外弦为“5”的定弦。它是五种常用定弦中最易入门的一种定弦。在一般情况下，凡是最低音为“1”的乐曲都可采用15弦来拉奏。京剧音乐中的“反二黄”一般就用15弦来演奏。如果二胡是采用的“D、A定音”，咽15弦奏出乐曲的调高就是“1＝D”；在民间音乐中，15弦的按音手法称作“小工调”。
2）52弦
52弦即以内弦音为“5”，外弦音为“2”的定弦，凡是最低音为“5”的乐曲一般情况下都适合用52弦来拉奏。京剧音乐中的“二黄”一般采用52弦。如果二胡是采用的D、A定音，用52弦奏出的乐曲的调高就是“1—G”，在民间音乐中，52弦的按音手法称作“正宫调”。
3）63弦
6 3弦即以内弦音为“6”，外弦音为“3”，凡是最低音为“6”的乐曲一般都适宜用6 3弦来拉奏。京剧音乐中的“西皮”一般情况采用63弦。如果二胡是采用的D、A定音，用6 3弦奏出的乐曲的调高就是“1＝F”；在民间音乐中， 6 3弦的接指手法称作“六字调”．
4）37弦
37弦即以内空弦音为“3”，外空弦音为“7”，凡是最低音为“3”的乐曲都适宜用37弦来拉奏。如果二胡是采用的D、 A定音，用3 7弦奏出的乐曲的调高就是“1＝‘B”，在民间音乐中，37弦的按音手法称作“上字调”。
5）2.6弦
26弦即以内空弦音为“2”，外空弦音为“6”的一种定弦。凡是最低音为“2”的乐曲都适宜用26弦来拉奏，京剧音乐里的“反西应”也适宜用26弦的拉奏手法来处理。如果二胡是采用的D、A定音，用26弦拉出的乐曲的调高就是“1—C”，在民间音乐中，26弦的按弦手法称作“尺字调”。
我国南方一些地方的山歌和陕北的一些民歌，其曲调风格别具一格：前者高吭明亮，后者深情亲切。从调式音阶的角度去看，这类乐曲多属商调式。有些乐曲的最低音也是“2”。对于这些乐曲，采用26弦来拉奏是最恰当不过的。