二胡拨弦是借用弹拨乐器的表现手法，它能使弓弦乐器发出铿锵分明的弹拨声，与弓毛擦弦声形成了色彩鲜明的音色对比，给人一种特殊的美感。
二胡的拔弦技巧可分三类，即弹拨、单拨和拉拨。
①弹拨
弹拨的具体方法是；弓毛紧贴在外弦上，食指尖有韵律地把内弦往左后方拨动，每音只拨动一次，左手按指配合投弦的节奏去按音，严格说起来，按指的触弦应略先于拨弦。《赛马》中有一段旋律就是用弹拨的方式在内弦上奏出来的。由于二胡的性能、构造不具备弹拨乐器的条件，奏弹拨时又有弓子这个额外负担，因此弹奏旋律的音调和节奏不可能作更大的变化。如没有另外的乐器奏另一声部，单纯的弹拨声，反而给人一种单调、沉闷的感觉。另外弹拨效果的好坏很大程度上取决乐器的质量，所以在没有伴奏的二胡独奏中，这种弹拨的实用意义并不很大，如果有伴奏乐器，那当然又是另外一回事了。
②单拨
单拨即在拉奏的前后或间歇之间利用左手的某一手指来勾琴弦。单拨可以拔内弦，也可以拔外弦。拨内弦以持琴的拇指较为方便，拔外弦一般多用食指，也有用中指或无名指的。例如《二泉映月》，那优美的旋律中有好几处地方的拔弦就是利用食指拨的外空弦；乐曲《拉骆驼》末尾的363，先是用一指（二、三指也可）拔外空弦“3”，然后用拇指指尖拔内空弦“6”。由于单拔拨动的是空弦，琴弦的振动有回旋的余地，因此音响效果比弹拨要鲜明一些。
③拉拨
在同一时间内，如果一根弦采用弓毛拉弦，另一根弦采用指尖拨弦，这就得出一种协和的双重音响效果，非常悦耳！这种又拉弦又拨弦的表现形式就叫“拉拨”。拉拔多为拉内空弦、拨外空弦。也有拉外空弦，拨内空弦的。例如根据安徽凤阳花鼓节奏写均曲调：（52弦）是采用拇指拔内空弦“5”，同时弓毛擦外空弦“2”。
上面介绍的拉拨基本上属于“空弦拉拨”，另外还有一种“触弦拉拨”，即拉拨之前先将食指按在某一音位上，在弓毛擦弦（一般多为擦内弦）的同时，用中指或无名指将另一根琴弦拨动。由于食指按音能随意寻求所需音高，所以这种拉拨能在琴弦上的任何一音高上拨弦。不过，这种触弦拉拨不如空弦拉拨的效果清亮，对乐器质量的要求甚高，且不易控制。